Les États-Unis ont accepté de laisser reprendre les importations de pommes de terre de table de l’Île-du-Prince-Édouard à Porto Rico à partir de mercredi.
Le secrétaire américain à l’Agriculture, Tom Vilsack, a fait cette annonce dans un communiqué de presse mardi.
“Il est essentiel que nous fondions nos décisions commerciales agricoles sur des données scientifiques solides”, a déclaré Vilsack dans le communiqué. “Après avoir pris en compte le faible risque de verrue de la pomme de terre à Porto Rico en raison des conditions climatiques, ainsi que l’absence d’une industrie commerciale de production de pommes de terre sur l’île, nous sommes convaincus qu’avec des mesures d’atténuation appropriées en place, ce commerce peut reprendre en toute sécurité, et l’industrie américaine de la pomme de terre restera protégé.”
Certaines conditions concernant des questions telles que l’étiquetage s’appliqueront au fur et à mesure que les expéditions de pommes de terre vers le territoire américain reprendront, selon le cabinet de la ministre canadienne de l’Agriculture, Marie-Claude Bibeau.
Le 21 novembre, l’Agence canadienne d’inspection des aliments a suspendu l’exportation de pommes de terre fraîches de l’Île-du-Prince-Édouard vers les États-Unis et son territoire de Porto Rico à la suite de la découverte de gale verruqueuse dans deux champs de l’île.
À l’époque, les responsables de l’ACIA ont déclaré qu’ils agissaient pour que les responsables américains n’imposent pas une interdiction unilatérale qui serait plus difficile à lever.
Cette décision a mis un terme soudain à des exportations qui valent habituellement environ 120 millions de dollars par an pour l’économie de l’Île-du-Prince-Édouard.
Le 27 janvier, Bibeau et le député de l’Île-du-Prince-Édouard, Lawrence MacAulay, ont rencontré Vilsack et ses fonctionnaires à Washington, DC, pour tenter de rouvrir le marché.
Les nouvelles de mardi sur le front de Porto Rico ont suivi un appel impliquant Bibeau et Vilsack.
« Comme le gouvernement du Canada l’a toujours dit, les exportations de pommes de terre de table de l’Île-du-Prince-Édouard vers Porto Rico représentent un risque négligeable pour la transmission de la verrue de la pomme de terre, étant donné que Porto Rico ne produit pas de pommes de terre commerciales et que nous avons des mesures d’atténuation des risques solides et efficaces. en place », a déclaré Bibeau dans un communiqué envoyé par courriel à CBC.
Bibeau a déclaré que le Service d’inspection de la santé animale et végétale des États-Unis (APHIS) travaillait actuellement de manière accélérée sur son analyse pour l’importation de pommes de terre de table de l’Île-du-Prince-Édouard vers la zone continentale des États-Unis.
